Японский оператор SoftBank готовится испытать уникальные базовые станции в виде дирижаблей-беспилотников, которые будут работать в стратосфере на высоте 20 км.
Эти разработки от американской компании Sceye начнут раздавать 4G и 5G уже в следующем году, а коммерческая эксплуатация запланирована на следующий год.
Дирижабли будут оснащены солнечными панелями мощностью 10 кВт. Сверхлёгкие аккумуляторы позволят им оставаться в воздухе несколько месяцев, заменяя до 25 наземных вышек. Задержка сигнала составит менее 20 мс, что быстрее, чем у Starlink (45 мс).
Главное преимущество системы — прямое подключение к смартфонам без дополнительного оборудования. SoftBank планирует использовать эти дирижабли как для постоянного покрытия, так и в чрезвычайных ситуациях.