В марте этого года на поверхность ественного спутника Земли компании Phison и Lonestar успешно доставили первый в мире аппаратный центр обработки данных Freedom — маленькое устройство размером с обувную коробку.
Этот шаг приближает эпоху хранения и обработки информации в космосе. Авторы проекта утверждают, что это не рекламный трюк, а доказательство технической возможности хранения данных вне Земли. Идея возникла из-за проблем с земной инфраструктурой.
Количество информации в нашем мире удваивается каждые несколько лет, человечество всё больше цифровизуется и земные центры обработки данных уже не справляются с нагрузкой. Развитие искусственного интеллекта, облачных сервисов и интернета вещей требует всё больше таких центров. По оценкам McKinsey, к 2030 году мировые потребности в мощностях ЦОД могут вырасти почти втрое, а потребности одних только ИИ — в 3,5 раза. При этом найти подходящие места для новых ЦОД всё сложнее.
Главная проблема земных центров — их огромное потребление ресурсов. К 2030 году ЦОД в США могут потреблять до 9% всей электроэнергии страны, что вдвое больше нынешнего уровня. Они загружают электросети, занимают ценную землю и используют миллионы литров воды для охлаждения серверов. На планете с ограниченными ресурсами и глобальным потеплением развивать такую инфраструктуру становится всё сложнее. Кроме того, земные ЦОД уязвимы для стихийных бедствий, войн, кибератак и физического взлома.
Размещение центров обработки данных в космосе решает многие из этих проблем. Космическим ЦОД не нужна вода для охлаждения, они работают на солнечной энергии и не занимают землю. Они защищены от физических атак, например, по сравнению с подводными кабелями для передачи данных. Копии критически важной информации на Луне или на орбите Земли останутся в сохранности в случае глобальной катастрофы. Космос может стать главным хранилищем самых важных знаний человечества.
Ещё одно преимущество — обработка данных прямо на орбите.
Спутники собирают огромные объёмы информации, но вынуждены передавать их на Землю для анализа, что создаёт задержки и трудности. Если обрабатывать данные в космосе, на Землю можно будет отправлять готовые выводы. Это важно для систем, работающих в реальном времени: для наблюдения за Землёй, предсказания стихийных бедствий, обороны, автономных систем и искусственного интеллекта.
Однако у этой технологии пока-что имеются свои проблемы. Одна из них — отвод тепла в вакууме. Хотя в космосе холодно, серверы нужно эффективно охлаждать. Другая проблема — космическая радиация, повреждающая оборудование. Для защиты предлагают многослойное экранирование или устройства, устойчивые к радиации.
Серьёзными препятствиями остаются высокая стоимость запуска грузов и сложность ремонта. Оборудование, отправленное на Луну или орбиту, должно быть надёжным и работать самостоятельно. На естественный спутник Земли падают метеориты.
Несмотря на трудности, перспективы у технологии немалые. ЦОД на Луну отправила компания Phison в партнёрстве с Lonestar Data Holdings. Её технический директор Себастьен Жан считает, что проблемы решаемы. Первый лунный центр обработки данных — только начало.
Государства и частные компании уже исследуют космос и планируют его освоение. В будущем роботы, научные станции и первые колонии на Луне будут создавать огромные объёмы данных, для которых понадобится надёжная цифровая инфраструктура.